Illuminating IMPACT- deuxième semaine PARIS 2024

Dans notre premier blog olympique, nous avons mis en lumière les thèmes que nous avions remarqués au cours de la première semaine de compétition. Dans cette édition d’Illuminating IMPACT, nous poursuivons avec un tour d’horizon des thèmes relevés lors de la dernière semaine des Jeux Olympiques de Paris 2024.

Nous avons continué à observer l’IMPACT du maintien de la motivation intrinsèque avec une intrigue particulière dans la compétition masculine de tennis en simple. Novak Djokovic, lors de sa cinquième tentative pour remporter l’or olympique, le dernier trophée manquant dans une armoire déjà bien remplie, affrontait Carlos Alcaraz d’Espagne, qui visait son premier titre olympique lors de sa première participation. Après la victoire de Djokovic, qui a remporté l’or dans un match d’une qualité époustouflante des deux côtés, son ancien entraîneur de longue date, Marian Vajda, a déclaré : « La mission est accomplie ; après tant d’années de navigation, tu as atteint le rivage », laissant entendre comment ces niveaux de performance ont été atteints et maintenus.

Toujours sur le thème de la motivation intrinsèque, le duo britannique de natation artistique féminine, composé de Kate Shortman et Izzy Thorpe, a remporté une médaille d’argent surprise pour la Team GB – la première médaille du pays dans ce sport après 40 ans de compétition, et ce malgré une réduction des financements. Le duo a cité leurs mères, Karen et Maria, qui avaient elles aussi été compétitrices dans ce sport (et qui participent aujourd’hui à leur entraînement) dans les années 1990, comme étant cruciales dans leur succès, les poussant à écrire leur propre histoire olympique en remportant cette première médaille.

Nous avons remarqué l’IMPACT de la maîtrise des éléments contrôlables – les athlètes et leurs équipes restant concentrés alors que des éléments extérieurs, échappant à leur contrôle, semblent aller à l’encontre de leurs efforts.

Aucun événement n’a autant souffert de ces influences extérieures que la voile, qui s’est déroulée à Marseille sur une mer Méditerranée apparemment sans vent, et les épreuves de natation en triathlon, organisées dans la Seine, où les niveaux de pollution variaient en fonction des précipitations. Les épreuves de voile ont été constamment retardées, et les épreuves individuelles de triathlon déplacées, les épreuves par équipe et de marathon en natation n’ayant été confirmées qu’à la dernière minute. Les athlètes ont parlé de jeux de cartes, de ping-pong, de télévision et de moments passés avec d’autres compétiteurs et leur famille. Le thème dominant ici était que ruminer et trop réfléchir à leur situation n’était pas un bon usage de leur énergie, il était préférable de reconnaître qu’ils s’étaient suffisamment préparés et d’être prêts quand le moment viendrait.

Une autre histoire marquante dans le thème de la concentration est la compétition entre les coureurs masculins du 1500m, Josh Kerr et Jakob Ingebrigtsen. Les deux athlètes étaient convaincus de pouvoir battre l’autre lors de la finale du 1500m hommes et ne se sont pas privés de l’exprimer, leurs déclarations se transformant en une guerre de mots. Le vainqueur final de la course, l’athlète américain Cole Hocker, a préféré se concentrer sur sa propre course en restant sur la ligne intérieure, tandis que Kerr et Ingebrigtsen se battaient sur l’extérieur – comme on dit, il est resté dans sa voie.

Nous avons remarqué l’IMPACT de la résolution de problèmes, de l’apprentissage sur le moment et de l’agilité, notamment dans l’événement rapide qu’est le tennis de table, où les athlètes doivent adapter leur jeu, leurs points et leurs coups en fonction de la stratégie de leur adversaire très rapidement, sous peine de perdre. Les joueurs d’échecs sont familiers de cette approche, mais les joueurs de tennis de table disposent de moins d’une seconde pour décider de coups spécifiques. Les entraîneurs en tennis de table sont réputés pour créer un environnement où les athlètes sont aidés à résoudre des problèmes et à s’adapter, plutôt que de s’en tenir rigoureusement à une stratégie unique. Les matchs pour la médaille de bronze de l’équipe française ont mis en lumière cette résolution de problèmes de manière magnifique, notamment le dernier match du jeune Félix Lebrun, âgé de 17 ans, qui a semblé sortir des coups nouveaux et surprenants à chaque point, malgré une pression incroyable, menant ainsi son équipe à une victoire et à une médaille de bronze par équipe.

Le médaillé d’or en escalade Boulder & Lead, le Britannique Toby Roberts, a mentionné qu’il voyait chaque mur comme un puzzle à résoudre, en bloquant toutes les distractions et en se concentrant sur le résultat final, citant son mantra « tu es un grimpeur et tu sais grimper » comme moyen de canaliser cette concentration. Le père de Toby, qui est également son entraîneur, a aussi parlé de son propre parcours d’apprentissage extraordinaire dans ce sport, étant passé de quelqu’un sans aucune expérience dans le monde de l’escalade ou du coaching à un coach médaillé d’or olympique aux côtés de son fils.

L’équipe américaine de basketball était grande favorite pour remporter la médaille d’or, mais le match contre la France en finale a été beaucoup plus serré que ne le suggère le score final. Ce n’est que dans les trois dernières minutes du match, lorsque l’équipe a ajusté ses tactiques et adopté la stratégie plus risquée de faire passer le ballon à Steph Curry, chargé de tenter des tirs à trois points plus difficiles, que le match a finalement basculé en faveur des États-Unis. Après le match, Steph a mentionné qu’il avait eu du mal au début, mais qu’il avait trouvé son rythme dans le dernier quart-temps – l’entraîneur Steve Kerr a également déclaré que ses « tirs étaient dignes d’un conte de fées – mais c’est ce que fait Steph, il aime être dans des histoires ».

Nous avons remarqué l’IMPACT qu’une culture de soutien a sur les performances. Katherine Grainger, présidente de UK Sport, a déclaré « Il s’agit de gagner bien, pas de gagner à tout prix » lorsqu’on lui a demandé son avis sur le tableau des médailles du Royaume-Uni. Le médaillé d’argent en taekwondo, Caden Cunningham, l’a certainement démontré lors de son match contre l’athlète iranien Arian Salimi. S’étreignant avant leur finale pour la médaille d’or, les deux athlètes ont levé les bras de l’autre après le combat. Cunningham est allé plus loin en disant qu’il n’avait aucun problème à perdre contre un gars sympa qui était meilleur que lui ce jour-là, tout en affirmant que sa soif de succès était encore plus grande.

L’athlète chinoise He Bing Jiao a également incarné cette culture – lors de la demi-finale du simple en badminton, la compétitrice espagnole Carolina Marin s’est gravement blessée au genou et, malgré ses efforts pour continuer, a dû déclarer forfait face à He Bing Jiao alors qu’elle était en position de gagner. Lors de la cérémonie de remise des médailles, où He Bing Jiao a reçu la médaille d’argent, on pouvait la voir tenir une épingle olympique espagnole en hommage à sa compétitrice blessée.

Il semble y avoir quelque chose de particulier avec le saut car nous avons remarqué que les athlètes du saut en hauteur et du saut à la perche encourageaient et soutenaient leurs concurrents. Armand « Mondo » Duplantis tentait un nouveau record du monde en finale du saut à la perche, qu’il a d’ailleurs battu, franchissant une hauteur de 6,25 m (soit 75 cm de plus qu’une girafe) et a été acclamé sans relâche par ses collègues athlètes. Après l’événement, Duplantis a mentionné qu’il existait un respect mutuel très fort entre les athlètes, ce qui rend les compétitions beaucoup plus agréables, car il existe cet équilibre sain entre concurrents. Il a ajouté que cela avait énormément compté pour lui qu’ils soient restés pour l’encourager.

De même, Julien Alfred, sprinteuse olympique de Sainte-Lucie, a été interrogée sur sa stratégie pour la finale du 100 m, et elle a simplement répondu : « Je voulais juste m’amuser », et en le faisant, elle a non seulement remporté la première médaille d’or pour son pays, mais la première de toute couleur.

Et enfin, nous avons adoré l’IMPACT des influences provenant d’autres disciplines sur les Jeux, en particulier avec l’introduction des Trois Coups, qui attire l’attention du public sur l’imminence d’une performance. Ce rituel est tiré du théâtre français, où le régisseur frappait trois fois le sol avec un grand bâton pour signaler « attention – on va commencer » au public. Transposé sur la scène olympique, le bâton (ou brigadier comme on l’appelle) a été manié par des personnalités sportives, des figures publiques et des bénévoles – un croisement culturel qui positionne métaphoriquement chaque session de compétition olympique comme une performance, comparable à un ballet, un concert ou une opéra, et guide subtilement le public à apprécier cet angle artistique ainsi que, bien sûr, l’aspect compétitif.

À la veille des Jeux Paralympiques, qui débutent le 28 août, nous attendons avec impatience d’autres performances « magiques », comme les a décrites Tony Estanguet lors de la cérémonie de clôture, et nous continuerons à observer d’autres thèmes émergents qui illuminent l’IMPACT.